Родился 14 апреля 1745 г. в Москве в богатой дворянской семье. Получил хорошее домашнее образование. В 1755-1760 гг. учился в гимназии при Московском университете, затем в течение года на философском факультете университета.
В 1762 г. переехал в Петербург и занял место переводчика в Коллегии иностранных дел.
В 1769 г. создал сатирическое произведение «Послание к слугам моим…».
Интерес к театру выразился в работе над оригинальной русской сатирической комедией «Бригадир» (1766-1769 гг.). В 1769 г. Фонвизин стал секретарём у главы Коллегии иностранных дел Н. И. Панина. В 1777-1778 гг. он совершил поездку за границу; о ней рассказано в «Записках первого путешествия».
В 1781 г. появилось самое значительное произведение писателя - комедия «Недоросль».
В марте 1782 г., после отстранения Панина от дел, Фонвизин подал в отставку, решив полностью посвятить себя литературному творчеству. В 1783 г. он опубликовал ряд сатирических сочинений: «Опыт российского сословника», «Челобитная российской Минерве от российских писателей», «Повествование мнимого глухого и немого».
Последние годы жизни Фонвизин был тяжело болен, но литературных занятий не оставил - начал автобиографическую повесть «Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях». Скончался 13 декабря 1792 г. в Петербурге, похоронен в Александро-Невской лавре.
Список литературы:
Алпатов, С. Времен Очаковских и покоренья Крыма: о замысле "Недоросля" // Литература. - 2006. - №21. - С.15-17.
Архангельский, А.Н. Средоточие русской гражданственности: [вступ. статья] / А.Н. Архангельский // Д. И. Фонвизин/ Недоросль / А.Н. Радищев. Путешествие из Петербурга в Москву / И.А. Крылов Подщипа (Триумф). - М.: Просвещение, 1987. - С. 3-8
Красовский, В.Е. Фонвизин Денис Иванович / В. Е Красовский // Большая литературная энциклопедия. - М.: СЛОВО; Эксмо, 2006. - С. 766-767
http://www/rsl.ru/ - Российская Государственная библиотека
http://www.nlr/ru:8101/ - Российская национальная библиотека