Родился в семье воронежского мещанина, торговца скотом. Учился в уездном приходском училище менее полутора лет: отец, человек крутого нрава, решил, что этого образования сыну вполне хватит, чтобы он стал его помощником, перегонял и продавал скот. В 16 лет юноша начал писать стихи. В 1835 на средства, собранные по подписке, была издана первая и единственная при жизни поэта книжка стихов. Талант самоучки горячо поддержали известные литераторы и критики. Их привлекла глубокая народность стихотворений поэта, резко отличавшая его лирику от многочисленных подделок под народную поэзию. Творчество Кольцова открыло для поэзии новые жизненные пласты, и передовые современники рассматривали его талант как свидетельство творческих сил, таящихся в народе. Кольцов воспевал радостный труд человека на земле, гармоничную слитность его с природой. («Песня пахаря», «Урожай», «Косарь»). Реалистические картины сочетаются в некоторых его стихах с  известной идеализацией народной жизни. Суждения о литературе, высказанные в письмах к друзьям, показывают:  несмотря на узость окружавшего его мещанского мирка и трагические обстоятельства личной жизни, поэт продолжал творить и развиваться. Подлинная народность образов, свежесть и яркость языка Кольцова впитали богатства народно-песенного творчества. Многие его стихи положены на музыку.

Список литературы:

Аникин, В. Поэтическое наследство Кольцова: [вступ. статья] / В. Аникин //Сочинения / А.В.Кольцов. -  М.:  Художественная литература, 1966. - С.3-22.

Кондратов, С.А. Кольцов Алексей/ С.А. Кондратов // Большая энциклопедия: в 62 т. – М.: ТЕРРА, 2006. - Т.22. - С.433