Родился в семье профессора Петербургского педагогического института. Учился в Нежинской гимназии высших наук. С 1829 жил в городе Вильно (ныне Вильнюс), преподавал в гимназиях русский язык и словесность, выпустил «практический курс русской грамматики». В 1831-1857 (с перерывами) жил в Петербурге, где издавал ряд художественных журналов и занимался литературной деятельностью. Успех принесла публикация драматической фантазии в стихах «Торквато Тассо». Официальное признание пришло с постановкой пьесы «Рука Всевышнего Отечество спасла». За этим последовала серия исторических драм в духе «казённого патриотизма»: «Князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский», «Роксолана»,  «Князь  Даниил Дмитриевич Холмский» и др. позже Кукольник пробует силы в разных жанрах: авантюрного романа, исторические повести, художественной критики, в поэзии и даже в музыке. Наиболее удачным считают его произведения из эпохи Петра I: «Сержант Иван Иванович Иванов, или Все заодно», «Два Ивана, два Степаныча, два Костылькова», «Максим Созонович Березовский». Повесть из современной жизни «Надинька» отличается живописностью в обрисовке русского быта. Тем не менее Кукольник пережил свою славу, сохранив известность, в основном как автор текстов романсов и песен М.И.Глинки («Сомнение», «Жаворонок» и др.). По его же пьесе Глинка написал оперу  «Жизнь за царя» («Иван Сусанин»).

Список литературы:

Кондратов С.А. Кукольник / С.А. Кондратов // Большая энциклопедия в 62 т. —М.: ТЕРРА,2006.—Т. 24.—С.421