Родился в селе Матвеевское Тамбовской губернии в крестьянской семье. Отец был из николаевских солдат, пробывших на военной службе 25 лет. Учился в церковноприходской школе, с окончанием которой в одиннадцать лет закончилось его образование, так как на его продолжение не было средств.  В 22 года был призван в армию, служил на Балтийском флоте матросом (1899 - 1906), полюбил море. Начал заниматься самообразованием. В течение двух лет посещал Кронштадтскую школу, познакомился с "крамольной" литературой, за что попал в тюрьму. После освобождения был отправлен на войну с Японией, участвовал в Цусимском сражении. Попал в плен и в течение восьми месяцев имел возможность читать книги, о которых раньше только слышал.
В 1906 вернулся в родное село, написал брошюры о Цусимском бое ("За чужие грехи", "Безумцы и бесплодные жертвы", под псевдонимом А.Затертый - бывший матрос). Эти брошюры были запрещены правительством. Опасаясь преследований, бежал в Англию. В 1907 - 13 скитался за границей как политический эмигрант: жил во Франции, Испании, Италии и в Северной Африке. Плавал матросом торгового флота.  В 1912 - 13 жил у Горького на Капри (ранее послал Горькому несколько своих рассказов, которые тот одобрил). Позже Новиков скажет: "Горький поставил меня на ноги. После учебы у него я твердо и самостоятельно вошел в литературу".  Первый сборник рассказов Новикова-Прибоя "Морские рассказы" в 1914 был изъят в наборе; вышел только после революции.
После революции произведения писателя регулярно появлялись в печати: повести "Море зовет (1919), "Подводники" (1923), "Ералашный рейс" (1925), "Женщина в море" (1926) и др. Самое значительное произведение Новикова-Прибоя - историческая эпопея "Цусима" (1932 - 35). В годы Отечественной войны выступал со статьями и очерками о моряках, работал над большим романом "Капитан 1-го ранга" (не был закончен).  А.Новиков-Прибой умер в Москве 29 апреля 1944.

          Список литературы:

А. С. Новиков–Прибой: [вступительная статья] / Цусима. Книги 1 и 2 // А.С. Новиков-Прибой .—Москва: Мысль, 1984.—С.3-4

Шошин, В.А. Новиков-прибой Алексей Силыч / В.А. Шошин // Русская литература ХХ века. Прозаики, поэты, драматурги: библиографический словарь в 3 т / под редакцией Н. Н. Скатова.—Москва: ОЛМА-ПРЕСС Инвест, 2005.—Т.2.—С. 661-663

http://www/rsl.ru/ - Российская Государственная библиотека

http://www.nlr/ru/ - Российская национальная библиотека