Родился 8 октября в Москве. После школы поступает в Институт востоковедения в Москве, по окончании которого в 1953 работает ассистентом в МГУ, затем направляется в Кабул (Афганистан) в качестве переводчика с афгани.
С 1958 печатается в различных журналах - "Огоньке", "Смене" и др. В 1962 - 67 был членом редколлегии журнала "Москва", затем работал за рубежом корреспондентом "Литературной газеты". Написал большое количество рассказов, повестей и романов остроприключенческого содержания: "49 часов 25 минут" (1960), "При исполнении служебных обязанностей" (1962), "Петровка, 38" (1963), "Майор Вихрь" (1967), "Семнадцать мгновений весны" (1969), "Бриллианты для диктатуры пролетариата" (1971). Почти все произведения Ю.Семенова были экранизированы и пользовались большим успехом у зрителей. Многосерийный телевизионный фильм "Семнадцать мгновений весны" смотрела вся страна. Популярностью пользовались и следующие произведения писателя - "Альтернатива" (1975 - 78), "ТАСС уполномочен завитьвить..." (1979), "Приказано выжить" (1983), "Пресс-центр" (1984) и многие другие.
В 1986 становится Президентом Международной ассоциации детективного и политического романа (МАДПР) и главным редактором издания "Детектив и политика", много сделавшего для популяризации в СССР детективного жанра. Ю. Семенов принимал участие в поисках знаменитой Янтарной комнаты, вывезенной фашистами из Ленинграда, опубликовав в газетах серию очерков на эту тему.
Был организатором газеты "Совершенно секретно" и первым ее главным редактором.          Умер Ю.Семенов 5 сентября 1993.

Список литературы:

Вахитова, Т.М. Семёнов Юлиан Семенович / Т.М. Вахитова // Русская литература ХХ века. Прозаики, поэты, драматурги: биобиблиографический словарь в 3 т.  / под ред. Н.Н. Скатова.—Москва: ОЛМА-ПРЕСС Инвест, 2005.—Т. 3.—С.304-303

Додолев, Е. Отца Штирлица убили из-за поисков "золота партии"?: Ю.Семенов / Е. Додолев // Комсомольская правда. - 2013. - 19-26 сентября  (№ 38-т). - С. 8-9

http:// www/rsl.ru/  - Российская Государственная библиотека

http://www.nlr/ru:8101/ - Российская национальная библиотека